中元节应该是感恩节，为什么有人称之为鬼节？
中元节源于早期的“七月半”农业丰收秋尝祭祖，古时人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑，七月半是收获的季节，人们举行向祖先亡灵献祭的仪式，把时令佳品先供神享，然后自己品尝这些劳动的果实，并祈祝来年的好收成。之所以被称为“中元节”，则是源于东汉以后道教的说法，道教诸神中有天官、地官、水官，合称“三官大帝”，他们是天帝派驻人间的代表，分别在“三元日”为天帝检校人间功罪以定赏罚：“天官为正月十五上元赐福，地官为七月十五中元赦罪，水官则为十月十五下元解厄。”地官所管为地府，所检的重点自然是诸路鬼众了。据说中元之日，地官打开地狱之门，众鬼都要离开冥界，接受考校，有主的鬼回家去，如已故祖先可回家团圆，没主的就游荡人间，徘徊在各处找东西吃，因此又称鬼节。所以人们纷纷在中元节祭祀祖先，还有的诵经作法等事举行“普度”以普遍超度孤魂，恐防它们为祸人间，又或祈求鬼魂帮助治病和保佑家宅平安。
谢小悟空邀请，其实七月十五就是鬼节，是鬼界赦免罪行之日，也是鬼界开放之日，可以到处游荡，吸取人间美味之日。
中元节原本来自天官，地官，水官，称之为“三官’，后演变为"三元"。上元天官掌管天界，赐福于人类。中元地官，掌管地下，人类称之为阴界，赦免凶恶罪孽，为人平安保驾护航。下元水官，为人类消除灾祸厄运。
中元节既是感恩节，又是鬼节，鬼来自于人间死去的人们，既然鬼难得能有这样的节日，萧潇洒走一回，它们也渴望得到人类的善待，吸收人间美味。我们人类用感恩的心去回报它们，让它们感受人间的温暖，所以七月半祭拜先逝者也是尽我们的一片赤诚之心。
当然用一个感恩的心去祭拜逝者，也一代又一代文明传承，至于鬼节到底存在是否，我们不去考究。信者则有，不信者则无，心灵得到安慰就行。
中元节，农历七月十五，因为在十五这天，现代人也称“七月半”，是祭祖节，又称施孤、鬼节、斋孤、地官节，节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭等。
中元节由上古时代“七月半”农作丰收秋尝祭祖演变而来。七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成，是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。
“七月半”原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为“中元节”，则是源于东汉后道教的说法。
道教认为七月半是地官诞辰，祈求地官赦罪之日，阴曹地府将放出全部鬼魂，已故祖先可回家团圆，因此将七月半秋尝祭祖节称为“中元节”；佛教中称为“盂兰盆节”。在统治者推崇道教的唐代，道教的中元节开始兴盛，并且逐渐将“中元”固定为节名相沿迄今。中元节与上元节、下元节合称“三元”。
结语：中元节，本来是类似清明节祭祖的节日。中国是一个重视祖先，重视孝道的民族，除这两个节日外，除夕前几天，也是需要祭祖的。 为什么称为鬼节，跟当时走了点偏路的道教有关系。。
中元节，也称盂兰盆会。俗称鬼节。每年
农历七月十五日，佛教徒为追荐祖先，超
度亡灵而举行这种法会。
这里有个公案：神通第一的目键连，
看到落在恶道正受着极大苦楚的母亲饥
饿难忍，如处倒悬。就备足食品，送到
母亲跟前，谁知一到她口中食物就变成
了烈焰，烧得她疼痛难忍。
目连就求释迦牟尼佛救助，佛就就
叫他在七月十五日即僧众安居终了之时，
中元节又交盂兰盆节。本是佛家超度亡魂的，做法事的节日，传到民间久而久之就成了鬼节。
上元为新年之初，为元宵节，中元是一年过半的意思。在这个时候也有祭奠先人的习俗。称之为感恩节也没错，可是先人都是往生了的人，大家都觉得人死后会成鬼，或是轮回。
更有黄泉路上，需要钱财打点鬼差的说法。还要使用钱财才能提前投胎或是享受好的待遇，于是在世的后人们纷纷在中元节这天大肆祭拜，
希望先祖能获得一个安生，也保佑家宅一切顺利，自然重视了。这也就是鬼节的由来。
《清明上河图》的“清明”作何解释？
《清明上河图》这幅画的名字是宋徽宗赵佶取的，他题上了瘦金体的清明上河图，再盖上了自己的双龙小印，作者是北宋画家张择端，以上信息来源于清明上河图背后的金人张著跋文内容。因为张择端只有一件存世孤品，宋朝翰林画师名录里又没有张择端，如果没有这个人对这幅画的描述，后人将永远不知道此画名字、作者、年代，此画将成为无名之作。
图中卫兵开道，女眷坐轿，丈夫骑马，仆人手里还提着打猎的两只野鸡。
而后人对此画为何取《清明上河图》，比较简单的解释就是清明节，画中主仆一行人去河边，画里还有王家纸马店，卖扫墓祭品的，画中风景也是清明时节的味道，在宋朝清明节是个很大的节日，又称寒食节，全国放假7天，画中汴京因清明节放假而非常热闹，明朝内阁李东阳在其文献内记载，上河就是上坟的意思，而李东阳曾给《清明上河图》写过题跋诗，如果“清明”二字真是清明节的意思，那为何画景如此丰富，没有一座坟，几百个人物没一个是拜坟祭祀的表现，图中虽有春意，但也有不少人穿着短袖、光着膀子，也可能是秋天，“清明”与清明节相关有点牵强。
图中坐轿的和骑马的狭路相逢，惊了马和路人不说，败坏社会治安。
按照清明上河图的格局，不应该只画到进开封城就完了，后面肯定要画金明池，但现在没有了，画的前画应该有宋徽宗赵佶的签题和印章，开头也没了，有人说因为宋徽宗的真迹和印章太值钱被割成二幅画卖了，猜想众多，也只能说画有缺失，无法全面印证清明上河图之含义。但有一番比较深刻的解释，就是“清明”一词有天下太平的意思，东汉刘秀在位30年，曾用过清明一词夸自己，说百娃家给，政教清明，于是宋徽宗引用此句的“清明”二字，自我吹捧也是清明之世，而“上河”，当时汴京百万人口，全靠南方粮食通过汴河漕运，上北下南左西右东，汴河在北边，也叫上河，既然写汴河两岸风光，合起来就是“清明上河图”，意思是太平盛世之下汴河两岸的繁华风景，如果参照这个联想，还有点靠谱。
图中望火楼是空的，正常情况下应该屯兵驻守。
但是细细品味《清明上河图》，画中人物如此生动，除了盛世之下也有很多社会问题在里面展现，比如在桥上坐轿文官和骑马的武官在争道，互不相让，惊了马也吓着行人；城门口没有士兵防守，城楼上没有当兵的看守，就连望火楼上也空无一人，等于说城的防守形同虚设，街上几处军事重地全变成了饭馆、酒铺，商船满满大量囤积粮食，但没有朝廷官员看守，整幅画里的士兵有几十个，但没有一个有当兵的精气神，都是歪歪垮垮的，能看出汴京繁华的背后，北宋军纪松驰，战略防备非常差。这幅画张择端在献给宋徽宗时，也在用自己的方式进谏，在外有强患，社会又出现大的危机前题下，希望皇帝整治国家军事、治安等方面问题。
《清明上河图》被视作是国宝级的作品。但是，这幅画本身既没有名字，也没有作者署名。还是张著在卷后的提字，说这幅画是翰林张择端所作，并说到《清明上河图》和《西湖争标图》都是张择端所创作，因此后世人才得知此画之名。
一直以来，因为画上有宋徽宗所题的“如在上河春”之句，人们普通认为此图所描绘的就是清明时节的景象，清明上河图之名正是由此而来。但是，现在这种看法却渐渐引起了怀疑。因为图中并没有插柳、扫墓踏青、郊游等清明时节特有的风俗活动。
（上河图中赤膊男子）
相反，图中有驮着木炭的驴队，光着上身的儿童，拿着扇子或带着竹笠的人物，以及切开的西瓜和酒馆酒招上的“新酒”字样等内容。这样的场景明显不是清明节的时节，而应该是接近中秋。有人根据画中的城门楼推测，认为图画中描绘的应该是自“清明坊”到汴河口这一段的繁华景象，《清明上河图》的“清明”指的是清明坊，是地名。但是这种说法也只是臆测，同样找不到证据。
第三种说法认为“清明”二字，既非指时间，也不是指地名，而是一种美好的寓意。因为所谓的“清明之世”，清明也是“治平”的意思，意味着天下大治。联系到张择端的身份是皇家御用画院待诏，图画中所描绘的是国泰民安。汴水向以汴水秋风为汴城第一景，所以作者选择了当时汴城最为繁华的汴水两岸入画。特别是图中店铺林立，茶馆中人来人往，而纸马店前却是门庭冷落，无人光顾，正意味着时当盛世，世界清平。作为进献给皇帝之物，为了迎合皇帝的喜好而鼓吹“歌舞升平”，这就比较符合情理了。
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